Abu Dhabi, L2 : Hamilton emmène un doublé Mercedes

La nuit tombe sur Abu Dhabi et les pilotes peuvent enfin rouler sur le circuit de Yas Marina dans les conditions qui seront celles de la course dimanche ! Les premiers temps de référence sont signés par les Ferrari et Max Verstappen, et l’on se retrouve déjà au niveau des temps de la matinée, signés par Hamilton et Rosberg.

Comme ce matin, Daniil Kvyat est victime d’une crevaison ! Le Russe arrive cette fois à rentrer aux stands mais Toro Rosso va devoir enquêter sur cet incident qui est le même que lors de la première séance d’essais libres ce matin. Les contraintes infligées par les virages rapides du deuxième secteur seraient-elles à l’origine de ces crevaisons ?

Après 15 minutes, les Mercedes prennent la piste avec les composés les plus durs, afin de voir comment pourront s’effectuer les longs relais en course. Daniel Ricciardo choisit également de se lancer en piste avec ces gommes.

Les chronos tombent grâce aux Ferrari qui s’emparent des deux premières places, et c’est Sebastian Vettel qui améliore grandement, avec un temps de 1’41"404, huit dixièmes devant Räikkönen, lui-même un millième devant Bottas. Les trois pilotes ont tourné avec les gommes les plus tendres alors que Rosberg est en pneus tendres, les gommes les plus dures sélectionnées pour le week-end.

Après 30 minutes de séance, Jenson Button n’a toujours pas signé de chrono, consécutivement à ses problèmes de la matinée. Hamilton n’a pas beaucoup tourné et il est crédité du 21e temps pour le moment.

Rosberg prend la piste, cette fois équipé des pneus ultra tendres, et le résultat est immédiat avec un temps en 1’40"940. Pérez s’empare de la quatrième place juste derrière Bottas et Verstappen améliore en 3e place. Felipe Massa bloque ses roues dans le premier virage mais évite de faire un plat sur ses gommes.

Räikkönen signe le 4e temps mais perd rapidement une place au profit de Lewis Hamilton. L’Anglais signe son premier tour rapide en pneus ultra tendres et avec un temps de 1’40"861, s’empare du meilleur temps.

Rosberg se lance ensuite dans un relais en pneus super tendres fin de voir combien de tours il pourra faire avec ces gommes en course avant de perdre le rythme.

Suite aux deux crevaisons sur la monoplace de Daniil Kvyat, Toro Rosso a pris le parti de la sécurité et n’a renvoyé aucun de ses deux pilotes en piste avant d’en savoir plus sur l’origine de ces crevaisons.

Comme d’habitude le vendredi après-midi, les pilotes travaillent exclusivement à la préparation de la course et les chronos ne bougent pas. Quelques sorties de pistes légères viennent émailler les tours des pilotes, à l’image de Rosberg et Palmer qui passent hors piste sous le Yas Hotel.

Sebastian Vettel est victime d’une panne de boîte de vitesses, sa Ferrari lâche à l’accélération et l’Allemand est obligé de s’arrêter sur le bord de la piste. Reste à savoir s’il s’agit d’une vieille boîte de vitesses ou de celle utilisée récemment, mais les mines déconfites chez Ferrari laissent penser qu’il faudra un changement et qu’une pénalité en découlera.

La séance se conclut par un doublé Mercedes, Hamilton devant Rosberg, suivis de Vettel, Verstappen, Ricciardo et Räikkönen. Bottas est 7e devant les Force India de Pérez et Hulkenberg, tandis que la Williams de Massa conclut le top 1, juste devant les McLaren.

Les Haas ont rétrogradé dans la hiérarchie tandis que les Toro Rosso n’ont pas pu préparer correctement la course et devront condenser leur programme lors de la dernière heure d’essais demain matin.