Mikkelsen : 4e mais presque comme une victoire

Quatrième en Allemagne, le pilote VW reste positif

Par Franck Drui

27 août 2016 - 09:31

Andreas Mikkelsen estime qu’il a fait un sacré pas en avant sur asphalte lors de l’ADAC Rallye Deutschland. Même s’il a mené et qu’il ne termine qu’au quatrième rang, c’est comme une victoire pour lui.

Le Norvégien avait très bien débuté l’épreuve, en évitant les pièges dressés sur la route des concurrents. Se jouant comme un spécialiste de l’asphalte des secteurs tracés entre les vignes mosellanes, Mikkelsen a su garder les commandes toute la première journée. Il a laissé Sébastien Ogier derrière lui jusqu’à l’ES8.

La deuxième place lui a échappé dans la première spéciale dominicale, au profit de Dani Sordo, avant de voir Thierry Neuville lui chiper la troisième place sur le podium.

Handicapé par des problèmes de freins dans la dernière spéciale, gêné par un choix de pneus dictée par l’arrivée d’une forte pluie qui n’est jamais venue, il a vu le podium lui échapper pour seulement 1’’4.

« Le week-end n’a pas été trop mauvais, a-t-il confié à WRC.com. Il y a beaucoup de points positifs à relever. »

« Même si ce n’est qu’une quatrième place, c’est comme une victoire car j’ai montré que je pouvais me battre pour la première place en Allemagne, et dans certains types de spéciales où je n’avais jamais vu le jour auparavant. »

« Nous avons bien progressé depuis l’an dernier, c’est certain. Mais, sur ce rallye, il faut par exemple que je modifie mon approche de la spéciale de Panzerplatte, surtout si je veux pouvoir m’imposer ici. Mais je ne me suis jamais entrainé sur des routes pareilles donc j’espère m’être amélioré d’ici l’an prochain. »

Les 12 points inscrits en Allemagne lui permettent de conforter la deuxième place du Championnat, avec maintenant 16 points d’avance sur Hayden Paddon.

« C’est vrai que ça ne s’est pas terminé comme j’ai voulu mais j’ai marqué des points importants et j’ai réussi à augmenter l’avance sur le troisième du Championnat. C’est donc positif. »