Pirelli : Une usure conforme aux prévisions

Le comportement des pneumatiques Pirelli P Zero Orange « Durs » et P Zero Blanc « Medium » s’est révélé conforme aux attentes sur cette piste considérée comme l’une des plus contraignantes de la saison pour la gomme. Lors des Essais Libres 2, les températures de la piste ont pratiquement doublé en comparaison de la séance matinale (EL1), mais la tenue et la dégradation des enveloppes ont été en adéquation avec les estimations, en dépit des évolutions aérodynamiques apportées par la majorité des teams qui engendrent plus de stress sur les pneus.

Les Essais Libres se sont déroulés selon un scénario bien rôdé, les pilotes chaussant uniquement leurs gommes « Dures » le matin avant de se focaliser sur les « Mediums » une fois passé le cap de la deuxième demi-séance. Les teams procèdent en effet ainsi afin d’effectuer des simulations en prévision des qualifications et de la course.

Pirelli a acheminé sur ce Grand Prix plus de pneus qu’il n’en avait jamais apporté auparavant. Barcelone constituant la manche d’ouverture des GP3 Series et le deuxième meeting des GP2 Series, le manufacturier italien a apporté un total de 3224 pneumatiques, ainsi que des éléments de rechange. 1848 enveloppes seront ainsi dévolues aux Formule 1 (22 monoplaces), 728 aux GP2 (26) et 648 aux GP3 (27). Ce chiffre en augmentation par rapport aux années précédentes s’explique par l’allocation plus importante autorisée cette année dans la catégorie reine.

En comparaison, le plus grand nombre de pneus dépêchés en Espagne, en 2011 - la première année de présence de Pirelli en F1 - était alors de 3056. Il y avait pourtant à l’époque deux F1 supplémentaires sur les grilles de départ. Pirelli ayant par ailleurs installé pour la première fois son motorhome cette saison, un total de 14 camions Pirelli a investi le paddock du Circuit de Catalunya.

Paul Hembery, Directeur de Pirelli Motorsport : « Les pneumatiques sont particulièrement sollicités sur cette piste de Barcelone, en particulier sur la roue avant gauche. Malgré la dégradation que cela engendre, l’usure est conforme à nos prévisions, ce qui signifie que la majorité des pilotes devrait adopter, au maximum, une stratégie à trois arrêts, dimanche, en course. Les équipes n’ayant pas encore eu l’occasion de tester ce circuit durant l’intersaison, elles ont tiré parti de cette première journée pour adapter leur F1 2014 aux caractéristiques énergétiques de la piste. Nous prévoyons donc désormais une hausse des performances à mesure que l’asphalte se couvrira de gomme. Généralement les conditions d’adhérence du circuit de Barcelone évoluent tout au long du week end à cause des nombreuses autres séries qui s’y déroulent, et cela ne sera pas sans conséquence sur la tenue des pneus. A ce propos, le fait que nous ayons acheminé le plus grand nombre de pneumatiques à ce jour - 3224 - souligne notre implication dans ce sport et notre volonté de produire aux fans le meilleur spectacle en encourageant les concurrents à prendre la piste le plus longtemps possible. »