Retour sur la saison 2007 : Spa-Francorchamps

Suite à la réouverture de l’enquête de la FIA concernant l’espionnage potentiel entre McLaren et Ferrari, l’équipe anglaise a été jugée coupable d’avoir récupéré des informations techniques de l’équipe italienne.

Suite à une série d’auditions, dont celle des pilotes, l’équipe est reconnue coupable de tricherie. En plus d’une amende de 100 millions de dollars, elle perd l’intégralité des points marqués au championnat constructeurs depuis le début de l’année et en est exclue.

Le pilotes ne sont pas affectés et continuent à marquer des points normalement mais les directeurs de l’équipe sont interdits de podium dans le cas où l’un des pilotes viendrait à triompher.

Ce changement laisse une voie royale à Ferrari pour aller chercher la couronne des constructeurs et plonge McLaren dans une tourmente sans précédent puisqu’elle est également sommée de soumettre son prochain châssis à l’approbation de la FIA.

C’est dans ce contexte délétère, malgré le triomphe de Monza, que l’équipe se rend à Spa-Francorchamps. Le circuit belge revient au calendrier après une absence lors de la saison 2006 et a subi de grands changements avec de nouveaux stands et la refonte complète de sa portion finale.

Toujours aussi à l’aise sur le tracé des Ardennes, Kimi Räikkönen signe le meilleur temps lors des premiers essais libres, très nettement devant les McLaren, les BMW et Nico Rosberg, tandis que Felipe Massa est en difficulté.

La séance de l’après-midi met les McLaren en valeur, Fernando Alonso devant Lewis Hamilton. Les deux pilotes devancent les Ferrari et les Toyota, étonnamment bien placées.

Les troisièmes essais libres sont l’occasion pour les Ferrari de reprendre leur bien et ainsi devancer les deux McLaren. C’est de nouveau Räikkönen qui se met en valeur, tandis que la cinquième place est occupée par Heikki Kovalainen.

En Q1, Fernando Alonso maintient les espoirs de McLaren en vie pour la pole position mais il ne devance Massa que de deux millièmes de seconde. Les éliminés sont les deux Super Aguri et les deux Spyker, ainsi que Vettel et Barrichello.

La deuxième partie de la qualification verra un résultat étonnant puisque les six pilotes éliminés sont de six équipes différentes. Ainsi, Fischella (Renault), Schumacher (Toyota) et Coulthard (Red Bull) occupent de la 11e à la 13e place et devancent Button (Honda), Liuzzi (Toro Rosso) et Wurz (Williams. Räikkönen signe le meilleur temps de cette partie de séance.

La Q3 voit les Ferrari dominer de peu Fernando Alonso qui se place troisième devant Hamilton. C’est bien Räikkönen qui fait la pole. Kubica signe le 5e temps mais se fait pénaliser pour un changement de moteur qui le repousse à la 15e place sur la grille.

Le départ est tumultueux entre Alonso et Hamilton qui n’arrivent pas à dépasser les Ferrari et manquent de s’accrocher en bas du raidillon de l’Eau Rouge. L’ordre ne change pas en haut du classement tandis que Giancarlo Fisichella abandonne à la fin du premier tour après un problème de direction.

Sebastian Vettel est le deuxième abandon de la course sur un problème de maniabilité, consécutif à un contact au départ. A ce moment de la course, Räikkönen s’envole déjà en tête.

Ce dernier est le premier à s’arrêter, laissant le commandement à son équipier avant de le récupérer lorsque le Brésilien passe à son tour par les stands.

Coulthard, Wurz et Button sont les trois abandons suivants, tous les trois sur une panne mécanique, en quelques tours. Räikkönen maîtrise toujours la course devant Massa, qui le suit de près. Derrière, Kubica effectue une belle remontée et atteint le top 10.

La deuxième salve d’arrêts aux stands donne le même scénario que la première, Massa prenant la tête de la course durant un seul tour avant de la rendre à Räikkönen en passant par son stand.

Les deux hommes filent à l’arrivée dans cet ordre et Kimi Räikkönen signe sa quatrième victoire de la saison pour la dernière course en Europe. Massa et Alonso complètent le podium devant Hamilton, Heidfeld et Rosberg. Mark Webber, qui dispute sa 100e course de F1, prend la 7e place devant Kovalainen tandis que Kubica échoue à la porte des points.

La situation au championnat est relancée avec cette victoire de Räikkönen qui revient à 13 points de Hamilton, lui-même en tête du classement pour seulement deux points. Massa décroche avec 20 points de retard tandis qu’il en reste 30 à distribuer.

Suite au déclassement de McLaren et avec 161 points contre 90 pour BMW, Ferrari remporte à Spa-Francorchamps le titre des constructeurs, tandis que BMW assure la place de dauphin dans ce classement à trois courses de la fin de saison.