Hamilton en pole, Rosberg sauve la 1ère ligne à Mexico
Red Bull et Ferrari à la chasse des Mercedes
Il fait très beau pour les qualifications de ce Grand Prix du Mexique 2016. L’ambiance est déjà très chaude dans les tribunes et la piste bien plus chaude (50°C au lieu de 35) que ce matin devrait aider les pilotes à mieux faire chauffer leurs pneus qu’hier ou ce matin.
Q1 - 18 minutes
Esteban Gutierrez, un des deux Mexicains du plateau, est le premier à se lancer mais le pilote Haas n’est pas satisfait de sa voiture, tout comme son équipier Romain Grosjean.
Ericsson est le premier à signer un chrono significatif en 1:21.690. Il est battu par Kvyat en 1:21.454. Sainz améliore en 1:21.100 alors que les "gros bras" s’élancent enfin alors qu’il reste 12 minutes dans cette Q1.
Hulkenberg prend la tête en 1:20.860 puis Hamilton (1:19.970) et Vettel en 1:19.865. Les Red Bull se placent en 2e (Verstappen) et 4e position (Ricciardo)... avant que Raikkonen se place en tête en 1:19.554. Chrono très modeste de Nico Rosberg, seulement 7e, mais cela devrait largement suffire pour passer en Q2.
Les pilotes restent en piste, grâce à la faible dégradation des performances des pneus. Hamilton prend la tête en 1:19.447. Ricciardo remonte en 3e position et Rosberg en 6e.
Kvyat ne peut défendre ses chances suite à un problème moteur. Palmer est aussi bloqué à son garage avec un châssis endommagé suite aux essais libres 3. Les deux Haas sont éliminées, Grosjean ne pouvant signer de bon temps à la fin car son équipier est parti à la faute devant lui !
A l’issue de cette Q1 sans autre problème, sont éliminés : Palmer, Grosjean, Ocon, Nasr, Kvyat et Gutierrez.
Q2 - 15 minutes
Il sera intéressant de voir quels seront les pneus utilisés par les ténors pour se qualifier dans cette manche. Les supertendres ne sont pas les pneus idéaux pour le départ de la course et, sans surprise, la majorité des pilotes tentent de se qualifier pour la Q3 avec les tendres... sauf Ricciardo et Verstappen. La stratégie sera certainement différente encore une fois chez Red Bull.
Comme lors de la Q1, les pilotes doivent chauffer progressivement leurs pneus sur plusieurs tours, malgré la chaleur, pour signer les meilleures performances.
Hamilton signe un 1:19.137 sur son 2e tour rapide, devant Rosberg en 1:19.761. Raikkonen prend le 3e temps. Vettel se place 2e, juste derrière Hamilton.
Verstappen prend le meilleur temps avec ses supertendres en 1:18.972, Ricciardo le 4e.
Rosberg choisit de ressortir en fin de séance, toujours en tendres, alors que Raikkonen, 7e, repart cette fois avec des supertendres. Un changement de stratégie chez Ferrari, qui sera validé si et seulement si le Finlandais améliore avec ce train.
Seuls les 4 premiers - Verstappen, Hamilton, Vettel et Ricciardo - ne repartent pas dans ces dernières minutes. A noter que Raikkonen n’améliore pas son temps avec les supertendres.
Sont finalement éliminés : Wehrlein, Ericsson, Magnussen, Button, Perez et Alonso.
Q3 - 12 minutes
Il n’y a pas de stratégie pour cette dernière partie des qualifications : tout le monde est en supertendres pour viser le meilleur chrono. Hamilton a dominé Rosberg jusqu’à présent ce week-end, va-t-il confirmer ?
Les 10 pilotes entrent tout de suite en piste pour en découdre, afin de profiter de deux tentatives chacun. Tout le monde commence par un premier tour rapide à allure modérée afin de bien faire chauffer les pneus.
Verstappen signe le 1er meilleur temps en 1:19.092, Ricciardo suit en 1:19.210. Evidemment, Mercedes fait mieux : Hamilton prend la tête en 1:18.704, Rosberg est 4e seulement en 1:19.263. Hulkenberg est 5e devant Raikkonen, Bottas, Vettel, Massa et Sainz après cette première tentative.
Tout le monde repart pour une 2e tentative, comme prévu, et tout va donc se jouer dans les dernières secondes de cette Q3.
Ricciardo et Verstappen améliorent mais restent en 3e et 2e position. Hamilton ne fait pas mieux, pour 6 millièmes à peine ! Rosberg sauve la 1ère ligne au dernier moment en 1:18.958 !
Hamilton part donc en pole position devant son équipier. Les Red Bull sont sur la 2e ligne. Hulkenberg signe une très belle 5e place, devant les Ferrari de Raikkonen et Vettel. Bottas, Massa et Sainz complètent le top 10.
Pos. | Pilote | Equipe | Temps Q1 | Temps Q2 | Temps Q3 |
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01 | Lewis Hamilton | Mercedes AMG | 1:19.447 | 1:19.137 | 1:18.704 |
02 | Nico Rosberg | Mercedes AMG | 1:19.996 | 1:19.761 | 1:18.958 |
03 | Max Verstappen | Red Bull Tag Heuer | 1:19.874 | 1:18.972 | 1:19.054 |
04 | Daniel Ricciardo | Red Bull Tag Heuer | 1:19.713 | 1:19.553 | 1:19.133 |
05 | Nico Hulkenberg | Force India Mercedes | 1:20.599 | 1:19.769 | 1:19.330 |
06 | Kimi Raikkonen | Ferrari | 1:19.554 | 1:19.936 | 1:19.376 |
07 | Sebastian Vettel | Ferrari | 1:19.865 | 1:19.385 | 1:19.381 |
08 | Valtteri Bottas | Williams Mercedes | 1:20.338 | 1:19.958 | 1:19.551 |
09 | Felipe Massa | Williams Mercedes | 1:20.423 | 1:20.151 | 1:20.032 |
10 | Carlos Sainz | Toro Rosso Ferrari | 1:20.457 | 1:20.169 | 1:20.378 |
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11 | Fernando Alonso | McLaren Honda | 1:20.552 | 1:20.282 | |
12 | Sergio Perez | Force India Mercedes | 1:20.308 | 1:20.287 | |
13 | Jenson Button | McLaren Honda | 1:21.333 | 1:20.673 | |
14 | Kevin Magnussen | Renault F1 | 1:21.254 | 1:21.131 | |
15 | Marcus Ericsson | Sauber Ferrari | 1:21.062 | 1:21.536 | |
16 | Pascal Wehrlein | Manor Mercedes | 1:21.363 | 1:21.785 | |
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17 | Esteban Gutierrez | Haas Ferrari | 1:21.401 | ||
18 | Daniil Kvyat | Toro Rosso Ferrari | 1:21.454 | ||
19 | Felipe Nasr | Sauber Ferrari | 1:21.692 | ||
20 | Esteban Ocon | Manor Mercedes | 1:21.881 | ||
21 | Romain Grosjean | Haas Ferrari | 1:21.916 | ||
22 | Jolyon Palmer | Renault F1 | - :—.--- |