Ocon malchanceux, Perez inquiet pour le reste de la saison

L’écurie rose cède une place face à Haas au classement

Par Alexandre C.

13 mai 2018 - 18:44

Le Grand Prix de Barcelone n’a guère souri aux Français, qui ont tous abandonné. Esteban Ocon n’a pourtant rien à se reprocher : le pilote Force India a perdu énormément de temps aux stands, avant de connaitre un problème sur son moteur. Il n’a pas vu le drapeau à damiers pour la deuxième fois d’affilée, alors qu’il n’avait abandonné qu’une fois la saison dernière.

« Il y a eu deux choses dans ce Grand Prix. Déjà, le problème au pit-stop. On a eu un problème avec l’écrou arrière, ça a ruiné mes chances de points… J’étais pourtant bien placé mais on a perdu 20-25 secondes avec ça. C’est dommage. Ensuite, on a eu un problème de radiateur, un problème d’huile. Je ne sais pas si on va avoir besoin de changer de moteur ou non, on a vu de la fumée blanche sortant de l’arrière de la voiture en tout cas. »

« C’est la première fois de ma carrière que j’abandonne deux fois d’affilée. Ce n’était pas mon jour, c’est pas de chance. On verra la prochaine fois, il faudra remonter la pente. »

« Monaco ? J’y viens avec les mêmes motivations : bien faire, bien entamer mon week-end. J’ai fait ce qu’il fallait faire pendant la course, P9 ou P8 avec Fernando Alonso, c’était possible aujourd’hui. C’était une bonne course avant que tout ça arrive, mais je n’ai pas toutes les cartes en main. »

Sur une Force India guère à l’aise sur le tracé catalan, Sergio Pérez a finalement battu Charles Leclerc pour ramener les 2 points de la 9e place. Une maigre consolation pour l’écurie rose qui voit Haas la doubler au classement des constructeurs. Et surtout, la modeste performance de Force India, sur ce tracé représentatif du reste de la saison, interroge…

« Dans un week-end aussi compliqué que cela, nous avons pu sauver au moins deux points. Mais Barcelone détermine le reste de votre saison. Et nous sommes inquiets parce que dans le groupe du milieu de grille, nous avons été très lents, même si au final nous avons gagné deux points grâce à la stratégie. »

« La sortie de piste de Romain Grosjean a vraiment tout compliqué pour moi parce que j’ai beaucoup reculé face aux autres voitures. Ensuite j’ai heurté quelques débris provenant de la voiture de Max Verstappen et nous avons eu des vibrations, j’ai eu beaucoup de difficultés derrière le volant et j’ai été chanceux de voir la fin du Grand Prix. »

« Nous avons beaucoup de choses à améliorer. Nous espérons être plus compétitifs à Monaco, et comprendre les problèmes de ce week-end, parce que là-bas, il se passe toujours des choses intéressantes. »

Otmar Szafnauer, le directeur des opérations de Force India, en a dit enfin un peu plus sur l’incident qui a causé l’abandon d’Esteban Ocon.

« Nous croyons que des débris provenant de son conduit de frein ont causé ce problème. La fuite d’huile qui en a suivi a mis fin à sa coure. Nous espérons cependant que le moteur n’a pas été endommagé. »

Avec 17 points au compteur, Sergio Pérez creuse l’écart sur Esteban Ocon au classement.