Pirelli : La chaleur de Monza pourrait bousculer la stratégie

Des chaleurs extrêmes - avec des températures de piste supérieures à la Belgique, la semaine passée - de très hautes vitesses et un relativement faible écart entre les gommes super-tendres et tendres ont été les observations réalisées hier en Italie durant les essais libres.

Le thermomètre sur la piste a atteint jusqu’à 46°C l’après-midi, par une température ambiante supérieure à 30°C, et cela eut un impact direct sur l’usure et la dégradation des pneumatiques, en particulier les super-tendres.

Ce mélange réalise le meilleur chrono de la journée, chaussé sur la Mercedes de Lewis Hamilton, mais la différence de performance avec le tendre est relativement faible puisqu’il n’a jusqu’à présent été que de 0’’6. Cet écart est légèrement supérieur entre les tendres et les medium, de l’ordre d’une seconde au tour.

Bien que les teams soient parvenus à réaliser de longs relais avec le super-tendre, le pneumatique tendre devrait donc être la monte privilégiée durant le Grand Prix. Comme de coutume, la majorité du travail réalisé en EL2 a été consacré aux simulations de qualifications et de course afin d’évaluer l’usure et la dégradation avec différentes charges de carburant.

Les pilotes atteignent à Monza les vitesses les plus élevées de la saison, relevées à près de 360 km/h au bout de la ligne droite des stands. Le grip progressant néanmoins au fil du week-end, ces valeurs promettent encore de grimper.

Comme en Belgique la semaine passée, enfin, chaque concurrent a bénéficié de deux trains de pneumatiques prototypes uniquement réservés aux essais libres du vendredi et dépourvus de la moindre couleur distinctive. De précieuses données ont été recueillies autour de ces derniers, qui seront analysées pour un potentiel usage futur.

"Nous pensions qu’il avait fait chaud, en Belgique, mais les températures de piste observées ont été nettement supérieures, atteignant jusqu’à 46°C. Cela aura un impact sur la gestion des pneumatiques, mais il nous faut nous assurer des prévisions pour le reste du week-end. Un unique arrêt aux stands a souvent constitué la stratégie victorieuse, mais cette année, pour la première fois, nous proposons le mélange super-tendre. Comment se comporte ce pneumatique - une demi-seconde plus rapide que le tendre - en conditions de course, et comment il conditionne la stratégie, c’est ce à quoi ce sont attelés les teams," a observé Paul Hembery, Directeur de Pirelli Motorsport.