Alonso a popularisé la F1 en Espagne

Avant l’arrivée de Fernando Alonso, la F1 était un sport pratiquement inconnu en Espagne, ce qui n’est évidemment plus le cas. Ce pays est d’ailleurs aujourd’hui à avoir le droit d’organiser deux courses sur son territoire.

"Lorsque j’étais enfant, la F1 n’était pas un sport important en Espagne et ce n’était pas un sport que nous suivions," se souvient Fernando Alonso. "Je n’avais jamais vu une course de F1 avant d’avoir 17 ou 18 ans et j’étais déjà en Formule Nissan. Lorsque je roulais en karting, je n’ai donc jamais eu l’occasion de voir un Grand Prix de F1. J’avais bien quelques nouvelles à la fin de l’année comme le nom du champion du monde ou le nom de ceux qui ne l’étaient pas, mais il est évident que je ne connaissais pas le nom de tous les pilotes."

"Je crois que la F1 est aujourd’hui un sport populaire en Espagne. Les gens aiment ça, même si c’est assez complexe, car il y a des changements de règlement toutes les années. Ce n’est pas facile pour les gens de suivre, mais ils aiment les sports mécaniques comme la moto par exemple," ajoute Alonso.

Jaime Alguersuari, le second pilote espagnol en F1, est conscient que c’est en partie Fernando Alonso qui a changé le regard des Espagnols sur la F1. "L’Espagne a toujours été un pays pour le sport moto, mais lorsque Fernando est arrivé en F1 et qu’il a remporté deux fois le titre mondial, cela a changé la place de la F1 à la télévision. J’étais déjà en karting lorsque Fernando a remporté son premier titre en 2005. Je ne pensais donc pas encore à la F1, car j’essayais seulement de faire de mon mieux en karting en Italie et en Europe," explique Alguersuari.