Pirelli : L’usure des pneus arrière sera le facteur limitant

Sur le circuit d’Interlagos qui vient d’être re-surfacé et qui bénéficie d’une nouvelle entrée des stands, la caractéristique majeure demeure l‘évolution permanente des conditions de piste.

Et cette première journée par une température caniculaire – entre 34° et 57 °C dans l’air et sur la piste ! – pourrait ne pas s’avérer significative. En effet, on attend de la pluie dans le courant du week-end, tout particulièrement pour les qualifications. Reste qu’avec une différence de température de piste qui atteint 20°C entre le matin et l’après-midi, on comprend mieux les écarts de performances constatés hier.

Ce qui signifie dès à présent que les équipes devront se préparer à une très large palette de conditions de piste. Ce qu’elles firent au cours de ces deux sessions, en roulant avec des charges de carburant variables, et en utilisant les deux types de gommes disponibles, les P Zero blancs medium et les P Zero jaunes soft.

Dans ces deux sessions, les Mercedes de Nico Rosberg et Lewis Hamilton ont à chaque fois signé les deux meilleurs chronos dans cet ordre. Nico à roulé en médium le matin et en soft l’après midi, gagnant ainsi six dixièmes de seconde.

Globalement, on constate un écart de 0.8 à 1.0 seconde au tour, avant que celui-ci ne se réduise - selon la tradition - au fur et à mesure que le week-end progressera.

"Dès le début de la journée, nous avons constaté une très forte incidence de la piste sur les performances de nos pneumatiques. Et cela n’a cessé d’évoluer au fil du temps, toujours par le fait de l’évolution de la piste. On constate aussi que l’usure des pneus arrière constituera le facteur limitant ici," indique Paul Hembery, directeur de Pirelli Motorsport.

"Car avec des pointes à 60°C sur la piste, il y avait de réels risques de « blistering » avec les enveloppes les plus soft. Mais avec la succession des drapeaux rouges, nous ne bénéficions pas encore d’une image bien claire de la situation, même si l’écart entre les deux qualités proposées s’établit autour d’une seconde au tour ce soir. Tout sera plus clair, sur la vitesse d’usure, après la journée de samedi."