Pirelli ne s’inquiète pas trop de son choix après les Libres

Sebastian Vettel (Red Bull) s’est montré aujourd’hui le plus rapide lors des deux séances d’essais libres pour le Grand Prix d’Inde. Par des températures supérieures à 30°C, Vettel a établi le meilleur temps de la matinée avec le pneu medium P Zero Blanc, avant de passer au P Zero Jaune (tendre) dans l’après-midi pour réaliser sa référence. Ces deux mélanges sont plus tendres que ceux choisis l’an dernier en Inde, les pilotes n’avaient par ailleurs observé qu’un arrêt unique en course. Vettel a tourné en 1m25.722s, soit près d’une seconde au tour plus vite que dans la matinée. Son coéquipier Mark Webber confirme la bonne tendance pour Red Bull avec le second temps absolu.

La piste a évolué de façon significative au fil de la journée. Vettel a aisément battu son temps des EL1 (1m26.221s) lors des EL2.

La chaleur devrait continuer durant le reste du weekend, et deux à trois arrêts aux stands sont attendus pour la majorité des pilotes pendant la course. Rappelons que Vettel entre en lice pour remporter son 4e titre consécutif de champion du monde de Formule 1, s’il arrive à boucler la course au moins au 5ème rang. Avant lui, seuls Juan Manuel Fangio, Alain Prost et Michael Schumacher ont cumulé un tel palmarès.

"Globalement, nous avons choisi des mélanges plus tendres qu’en 2012, car le GP d’Inde ne s’était joué l’année dernière qu’avec un unique arrêt ; la combinaison apportée cette année permet des stratégies à deux ou trois arrêts. Après ce que nous avons pu observer aujourd’hui, l’usure et la dégradation sont en phase avec nos attentes, mais il y a eu des problèmes de bullage avec les tendres," note Paul Hembery, Directeur de Pirelli Motorsport.

"Des pilotes ont de leur côté parcouru 24 tours avec le pneu medium. Le medium semble être le pneu optimal pour la course, tandis que le tendre devrait être celui avec lequel se qualifier. Il y a actuellement environ 0.8s au tour entre les deux mélanges. Evaluer la baisse de performance sera la clé de l’élaboration de la stratégie en course et du choix du timing des premiers arrêts aux stands. Par conséquent, certaines équipes devront également évaluer les avantages potentiels d’un départ en medium. Malgré tout, la piste n’a pas cessé d’évoluer, et les décisions finales ne seront pas prises avant la fin des essais libres de demain."